Das Buch untersucht, wie verschiedene Religionen und Philosophien mit der Frage nach dem Sinn und Anfang des menschlichen Lebens und der Welt umgehen. Vorgestellt werden die großen Religionsstifter sowie die Offenbarungs- und Gottesvorstellungen der Weltreligionen und deren Deutungen von Welt und Mensch
der Begriff Religion, Religion als Wirklichkeitserklärung und Wirklichkeitsüberschreitung, Wesensbestimmungen von Religion, Unterschiede zwischen Religion und Weltanschauung, neue Religionen, Äußerungsformen religiösen Lebens, heilige Schriften und Handlungen, heilige Orte, heilige Zeiten, Feste und Fasten, heilige Menschen und Mystiker, Offenbarungs - und Gottesvorstellungen, Religionsstifter, Zoroaster, Zarathustra, Buddha, Jesus Christus, Mohammed, Deutungen von Mensch und Tier, Weltschöpfung und Weltanfang, der Rigveda Indiens, ägyptische Hymnen an die Gottheiten von Wasser und Sonne, der Weltanfang in der griechischen Mythologie, der Weltanfang in der Philosophie, Gottes Schöpfung im Alten Testament, Schöpfungsvorstellungen in der christlichen Tradition, Schöpfungsvorstellungen im Islam, Vorstellung von der Entstehung der Welt im nordischen Mythos, im Maya - Mythos und in afrikanischen Mythen, griechische Antike und frühes Christentum, der Primat der Theologie im ausgehenden Mittelalter, die beginnende Umkehrung des Verhältnisses - das Vertrauen der Neuzeit in die Naturwissenschaft, Welterforschung ohne Schöpfer, Möglichkeiten und Grenzen eines neuen Dialogs, die Mythen vom Anfang und Ende des goldenen Zeitalters, die spätrealistisch - urchristliche Literaturgattung der Apokalypse, die Weltzeitalter in der altnordischen Völuspa, die islamischen Vorstellungen vom Weltuntergang, Gott und Mensch in Kosmos und Evolution, Evolution ohne Schöpfer? die christliche Evolutionstheorie Pierre Teilhard de Chardins, die Frage nach dem Ziel, das Streben nach Vollkommenheit, die Pflicht zur Utopie, Heil und Heilsgeschichte, Heil als religiöser Sicht, Heilsgeschichte, Tod und Unsterblichkeit, der Umgang mit dem Tod, Tod und Jenseits in Mythos und Religion, die Gräber und der Gilgamesch - Epos der Sumerer, die Jenseitsbücher der alten Ägypter, Tod und Jenseits in der griechischen Mythologie und Philosophie, die jüdische Überlieferung, die Auferstehung in der christlichen Verkündigung, der islamische Glaube an das Leben nach dem Tod, die Lehre Buddhas von Vergänglichkeit, Wiedergeburt und Erlöschen, Gotteserkenntnis und ihre Grenzen, die Problematik der Theodizee, Theodizee als Problem jüdischen und christlichen Glaubens, die Theodizee - Frage nach dem Holocaust, Gottesbeweise, die Unterscheidung zwischen Religion und Metaphysik, Glaube und Philisophie in der biblischen Tradition, Augustinus, christliche Gottesbeweise, Blaise Pascal, Religionskritik, Ludwig Feuerbach, Karl Marx, Friedrich Nietzsche, Siegmund Freud, göttliche Macht, Macht und Gewalt im Selbstverständnis der Religionen, der heilige und gerechte Krieg, das Verhältnis des Christentums zu weltlicher Macht und Gewalt, Religion als Ordnungsmacht sexueller Moral, die Regulierung der Geschlechtlichkeit, die Stellung der Frau, Hans Küng, Tora - Rolle, Reliquien, Kultstätten, Tempel, Pyramiden, Stupa, Synagoge, Zikkurat, Moschee, das heilige Land, Jerusalem, Bethlehem, Santiago de Compostela, Lourdes, Fatima, Mekka, Berd Sri Pada, Kaaba, Kasi an der Ganga, das Kirchenjahr, Mutter Teresa, Kabbalah, Sufismus, Pentateuch, das Alte Testament, Muttergottheiten, Monotheismus, theozentrisches Weltbild, geozentrisches Weltbild, eurozentrisches Weltbild, der chinesische Universismus, Lao - tse, Yin und Yang, das Gebot der Nächstenliebe, Chaos und Geia, Okeanos, der orphische Schöpfungsbericht, Platon, Höhlengleichnis, Aristoteles, Genesis, Franziskus von Assisi, das heilige Buch Popol Vuh der Maya, Nikolaus Kopernikus, Rene Descartes, Jean Baptiste de Lamarck, Herbert Spencer, Thomas Robert Malthus, Charles Darwin, Kosmogenese, Biogenese, Noogenese, Turmbau zu Babel, Immanuel Kant, Pablo Picasso Guernica, Hermann Hesse, Eschatologie, die Propheten, Dante Aligheri, Aschermittwoch, Osiris, Mumifizierung, Auferstehung, Hiob, Anselm von Canterbury, Thomas von Aquin, römisch - katholische Kirche, Kreuzzüge, Konstantin der Große, Inquisition, Hexen - und Judenverfolgung, Bekennende Kirche, Monogamie, Ehescheidung und Ehebruch im Judentum, Ehebruch im Alten Testament, Beschneidung, Empfängnisverhütung, die männliche Beschneidung, das Projeht Weltethos